身为心理学家，我对于许多父亲不与孩子亲近这事实深感困惑。20年来，许多做母亲的向我诉苦，她们说：“他说新生娃娃太小，他怕抱漏了——他甚至不愿抱一抱”或“他把照顾小孩的工作全部推给我。”

这类抱怨听多了，你会觉得美国父亲好像怕小娃娃，而他们对这恐惧的反应即是尽可能地远离。我们不知道何以会如此，不过却确知这样对孩子非常不好。这样一来父子之间必然不会建立一种亲密的关系，而这的确不是父子关系的好开始。

父子关系是婴儿生命中第二重要的关系，特别是在5岁以前，以后我还会就父子关系的重要性详细讨论，在这里我谨向大家提出一点，那就是：父子关系与母子关系同样地从孩子一出生就开始了。虽然很多父亲的表现好像说他们相信须等到孩子2岁时才开始。

我还要说明的是我并不是说要父亲代替母亲为婴儿换尿布、洗澡、喂奶等，让父亲下班后完全负起母亲的责任，在心理学上也不是健全的。我的意思是说父亲也要学着做这些事，不管男女，没有人天生会做这些事的，就像抱孩子，谁在开始都会显得很笨拙，要得到要领后才像样子。要学这些事，最好的方法就是与你的小宝宝接近，如果你从未抱过你的小宝宝，从未看他洗澡、逗他玩，要想与他亲近？谈何容易！

如果你丈夫对你们的小宝宝不感兴趣，而你不能使他渐渐感兴趣的话，别人更没办法了，何不现在就开始找出他不感兴趣的原因？是不是他小的时候，他父亲对他就不感兴趣？他只是沿习他父亲的作风？也许，他也像你一样感到力不从心，而又不愿向你表明，不管怎样，设法要他跟你谈谈这回事，设法使他了解他所丧失的。

父子间良好的关系应建立在婴儿期，因为时光是不会倒流的。

做父亲的说现在我的工作太忙，待他大一点我就可以分身与他玩了。这真是开玩笑。——在不知不觉中，你的小娃娃就上学了，而一年级生转眼上了初中，到那时，他再也不需要与父亲接近了，太迟了。由于你在他小时对他不感兴趣，现在，他对你所说的也不感兴趣了。父子如同路人。父子之间的距离与孩子在学前期的父子关系大有关系，而学前期的父子关系又以婴儿期的关系为基石。

在前面，我曾经试着指出应该怎样对待婴儿，及当避免的又如何，我设法使你对周岁内的婴孩有个概念。周岁的孩子在这一年中学到了些什么。

如果他一饿了就有吃的，他会学得这世界是一个使人满意的地方——饿了就有的吃的地方。

如果有人给他肉体上的爱抚，他会从这唯一他能了解的方式学的：他是被爱着的。

如果他一哭就有所反应，他会觉得：当他需要妈妈时，妈妈会成为他的庇护所。

如果他与妈妈之间建立起一种亲密的关系，他已享有了人与人之间的深厚关系，这将是他日后处人的基石，使他能与人和善相处。

如果有人给他心智的启发，他将发现这世界是引人的好地方，而不是空洞的监狱。心智启发再加上能够自由地探索，会使其心智提早发展。

如果在周岁前他有了这些经验，他将对自己与世界有了基本的信赖与乐观，而这种信赖是他的自我意象的主要镜头，待他脱离了婴儿期进入学步期时，会给他最好的准备。