也许是清教徒的传统所致吧，很多大人，尤其是父亲，总觉得游戏是不重要的活动，这真是不幸。其实，游戏对成年人来说都是必要的。因为从游戏娱乐、假日中……，我们获得心身的调剂，使我们保有生命的韵律以维持工作的有效。试想，如果我们的世界是一个没有夜晚、没有周末、没有假期的世界，日子会多使人厌烦呵！游戏可以使我们成年人的工作时间得以平衡，而就孩子们来说，尤其是小小孩，游戏还有另一种功能。

就一个幼儿来说，游戏是学习的方法。从这一点看来，幼儿的游戏与工作没有什么两样。注意到没有？大人们在娱乐时所做的，在工作时并不做（像游泳、滑雪、绘画、看电视、看电影）而孩子们却不这样，他们并不模仿大人们的游戏，他们模仿大人们的工作，孩子们的游戏中包括了拌家家、煮饭、修车、盖房子、开飞机、开商店、看病等。游戏是孩子们学习生活的唯一途径，禁止孩子游戏，或为他们提供的游戏器具不合适，都是剥夺孩子学习的机会。

大部分父母都认为所谓玩具就是从玩具店买来的东西，其实，我却宁愿将之解释作“孩子们喜欢玩的东西”。像锅子、盘子、硬纸盒、字纸篓……都是玩具。如依照此定义，找找看，周围有多少适于学步期孩子玩的玩具？

你的学步期的孩子特别需要可以锻炼其大肌肉活动的游戏器具，像跑、爬、拉、推等都是必要的活动。由于这些活动多适于在院子中做，所以，让我们先从院子的设备说起。

每个学步期的孩子都应该有套供他爬上爬下的设备，当然最理想的是低矮的攀登架，如果你觉得这个很难找，那有一样可以一直用到上学的攀登器材可以采用，那就是圆拱型的攀登架，这种攀登架，只要能爬上去就不易摔下来。当然，要记住把攀登架设置在草地或沙地上，万一你的小宝宝摔下来，是落在松软的地方。

这是一种非常好的运动设备，如果我只能为孩子买一样运动设备的话，我就买它！它对孩子的大肌肉发展、爬的能力、体能和信心的增加等都有极大的裨益。同时，在上面蒙上一块帆布之类的，又可以成为帐篷，供他们拌家家时作为住所。

另外一种不可少的户外设置是沙箱。尽量大点，最好可以容得下好几个孩子进到里面去。沙箱里可以摆些玩沙的玩具，像杯子、调羹、铲子、小桶等。就一个学步期的孩子来说，沙是一种奥妙无穷的东西，可以做数不尽意想不到的事情，他们喜欢沙从指缝间流过的感觉，喜欢在沙中胡搅，堆各种沙堆，或画图样等。

沙堆中的游戏可鼓励其对宇宙万物性质的好奇心，玩沙与泥饼的意义远非大多数父母所能料想的。当我们在讨论3岁至6岁儿童的科学好奇心时，这意义就显而易见了。

沙堆或沙箱还可充作其他游戏的场地，像玩汽车、货车、建筑物或军队时，如果你的学步期的宝宝是个男孩子的话，他会喜欢在沙箱里玩积木（木板）、小铁车、货车、塑料士兵、人或动物等玩具，像塑料人等在玩完之后留在沙箱里当然没问题，小铁车留在外面过夜可就要生锈了，别指望学步期的孩子会记得玩完之后带进屋里，要他负责还太早了。

很多母亲忘记了学步期的孩子需要挖泥土，就是普通的泥土地，给他把结实的金属调羹，有把手的平底锅、园艺用的铲子、与塑料桶就够了。

水与沙、泥同样重要！很多母亲怕弄得一团糟，多不肯给小小孩玩水。如果你因为其乱七八糟而不喜欢学步期的宝宝在温暖的天气里玩玩水，那还是算了。因为你的态度很可能传给你的小宝宝，而对他反而害多于利。就限制他在浴室里玩玩过瘾好了。如果你能容忍乱糟糟脏兮兮的泥巴，就容他用水和着泥、沙玩玩看，不过，也不能完全任他折腾，他还不能善用允许的自由，在旁边监督或是把水盛在一个大容器里，让他从容器中向外舀水和泥沙。

还有一种玩水法是用一平底盆，盛以深14—15厘米的水，再放进些塑料杯、塑料船、咖啡罐、量匙等可以在水中玩的东西，当然，你最好还是留在旁边看着他玩。