在这年龄的孩子学到些什么呢？做母亲的很可能说：“除了别扭、惹气外，真看不出他学到了些什么！”这与少年期孩子的妈妈所说没有两样，的确有几分真切！不过，让我们把眼光放远一点，别只想到日常生活中这些小烦恼，应该了解他们正在学习的自我表现。

婴孩并不是生下来就有“我”的意念，要分辨出“我”与“非我”，需要相当的时间。幼儿期是第一个获得“自我意念”的时期，而反抗父母，处处唱反调是建立“自我意念”的行为之一。

学步期儿童的“自我意念”与幼儿期儿童的“自我意念”有何不同？很难解释。一般说来，学步期的儿童是天真、无知、只有一个方向的，因为他在本质上还是一个婴儿；而幼儿期的孩子已失去这些特质，对他来说，生命不再是一条只有一个方向的街道，而有两个方向了。在他稚幼的小生命中，第一次有两种相反的倾向使他左右为难，他以行为自问：“嗨！我想走哪条路？回到婴儿期还是继续向前迈入儿童期？我想做什么？想做父母要我做的事呢？还是想做我想做的、与父母的意欲相反的事？我所想做的真的与父母的意欲完全相反？或到底是谁呢?”

一个少年的故事可说明这种心理：一个15岁的女孩子与母亲去买新衣服，她试穿了不少件，可是做不了决定到底要哪一件，最后，向母亲讨教：“你认为我应该买哪一件？”母亲说：“我觉得那件蓝色的你穿起来特别好看。”女儿却抱怨道：“妈妈，你总是想操纵我！”

隔了一段日子，母女俩又去为学校的舞会买新衣，女儿依然挑了半天没法做决定，而向妈妈请教，妈妈记得上次的教训，就回答说:“亲爱的 ，我确信你自己能做明智的选择。”这次女儿的反应是：“妈妈，当我需要你时，你从来不帮我一下！”母亲完全困惑了！当她向我叙说这故事时叫道：“我真不了解少年人！”

事实上，如果你把握住要点，也不难了解这女孩子的互相矛盾的行为。少年是从童年步入成年的过渡时期，在第一次买衣服时，女孩的感受主要是希望成为大人，所以并不真的希望妈妈为她做决定；第二次买衣服时，女孩却希望再成为一个小女孩依偎在母亲的怀抱中，她是真的希望妈妈的帮助。

幼儿期（第一少年期）的孩子也是如此，他们时常说：“妈妈，让我自己来。”有时孩子会不准妈妈帮忙穿衣服，满严肃地说：“我自己来！”有时又像小宝宝一样什么都让妈妈替他做。就像少年期的孩子一样，他们摇摆不定，一会儿想独立，一会儿又想像婴孩般依赖妈妈，这个钟头与下个钟头不同，今天与昨天不同，他是“是，不是先生”。就由于这，2～3岁孩子的规则与限制应该富有弹性，像穿衣吃饭，洗澡等事情，如果坚持要遵守一定的规矩是大错误。开始坚持一定的规矩是明智的，可是在2～3岁时，你最好采用爱默生的名句：“愚昧地坚持是幼童心灵上的妖魔。”

因此，这年龄儿童的发育课业是：获致坚定的自我意念（他是谁）以及学着了解社会（在这阶段主要的是父母）期望于他的是什么。

在这阶段，会形成错误的管教方式有两种：

一、父母对孩子控制得太多，处处要他乖顺。我认识一个孩子，他从未度过2～3岁这一反抗时期，因为他妈妈不给他机会。他很严格地训练他，要他被动、服从，对于这时期惯有的冲动与发脾气毫不容忍，而当他安静、听话，乖巧时，她会奖励他。就不用妈妈伤脑筋惹气这点来说，这方法很管用，可是待进了幼儿园，老师却说他胆子太小，不肯跟别人玩。妈妈训练他被动安静训练得太成功了，而这方法极易使孩子将来成为胆怯、没冲劲的成年人，永远怕尝试新事物。

并不是所有的孩子都像这个孩子这样容易地接受父母的过分控制，有些孩子会拗到底，死也不肯屈服，于是整个发展过程成为父母与孩子之间的意志斗争。不管是谁赢了这场战争，孩子总会失去在这发展过程中应有的收获。

另一种在这阶段受约束太大的孩子，表面上看起来满乖顺，内心里却怀着敌意，他不情愿地照着大人的话做，内心里却在打鬼主意，机会一来，他就向周围的事务老发泄一点他的仇恨，他会打破样什么，扭一下小妹妹，或从事什么破坏性的行为，长大了，他会成为一个假冒伪善、心地狭隘的道德主义者，表面上自律甚高，内心里充满了敌意。这就是所谓法利赛人型的人物，耶稣曾描述他们谓“像刷白粉的坟墓，外表很好，里面却充满了死人骨头与各种污秽。”（马太福音23章27节）

二、另一种错误方式即父母怕管孩子。孩子要怎样就怎样，总是让步，如果孩子不服她立下的限制，就立刻把限制放宽，任孩子为所欲为，不久，家里的角色变了，管家的是孩子了。这些孩子在这几年未能学到适度的遵守规矩，到读幼儿园时会发现，老师与别的小朋友都要求他们遵守适度的规矩，可是他们做不到，因为妈妈没有交给他们。

看看你周围的成年人，你必定会发现一些非常羞怯的人，你认识一些过分受控制过分乖顺的人，他们好像永远不能让自己放松，站直一下，他们一板一眼，丝毫不苟、枯燥无味。你也会认识一些总是反抗的人，他们总是站在反对者的立场；在社团或组织里，他们总是制造麻烦；在心理上，他们需要跟个什么作对。不管是过分受控制，还是过分反抗的人，都该追溯到幼儿期父母管教方式的错上。