学前儿童也开始学着与母亲分开。两岁时，孩子还离不开母亲，在他的世界里，母亲仍然是中心，他仍然处处需要母亲，这也就是何以把两岁的孩子送到幼稚园里去是不智之举之因。一般说来，要一个两岁的孩子离开妈妈，在一个陌生的妇人（老师）的照顾下与别的孩子玩上3个钟头，还不太可能。当然，如果母亲是职业妇女，为了经济，别无选择，也就只能如此。上幼稚园的最早年岁应该是3岁。
孩子到了3岁，他极希望有玩伴，他希望离开母亲，变得更独立，送他去所好的幼稚园是帮助他达成心愿的简易办法。3岁大的孩子虽然想离开母亲的怀抱，走进同年岁的玩伴群中，离开母亲的保护与安全感仍然使他觉得不安，这是正常的。因为有整整3年时间母亲是他的“家庭基石”，这种由于分离而引起的不安，有的孩子强些，有的孩子弱些。
如果我们以想象的脚步探索孩子在初入幼稚园那天的想法，或可更了解孩子的感受。我们可以想象他这想自忖：“妈妈带我到这新的地方来，她说我会喜欢这地方，会玩得很痛快，可是，谁晓得，妈妈说那边那位阿姨是我的老师，她喜欢什么呢？她会对我好吗？会照顾我吗？那些孩子又是谁呢？乖乖，在一间屋子里有这么多孩子，还没见过呢！他们会喜欢我吗？会不会跟我玩？会不会欺侮我？……我真怕。我真不知道是不是喜欢这地方！妈妈，别离开我，别丢下我不管了！我怕，我想哭！”
他果真哭起来了。如果你在9月初开学那几天去幼稚园参观，准会见到一些哭哭啼啼，要老师抱起来哄的孩子。
让我再重复一次：所有的孩子都或多或少地有过我上面所说的感受。如果孩子有安全感，心理健康，这种感受会转瞬即过，然后让人家带他去参加活动。不过，即使是那些没有哭闹，能够参加团体活动的孩子，在母亲走后，仍然感到不自在。他会想：“我很喜欢玩粘土，可是，妈妈，我好想你，一个人在这里真不是滋味。你说你很快就回来，真的吗？我要打电话问问你。”于是他拿起玩具电话。（幼稚园里有为这目的而设的玩具电话。）
有的孩子以“身体语言”（生理上的征候）来表达这种由于与母亲分离而引起的不安。——在早上要去学校时，突然腿痛起来，呕吐起来，或头痛起来。
有的孩子的反应可能迟些，在头一个星期显得无所谓，殊不知他只是硬咬着上唇来压抑这种感受。到第二周或第三周，当不安与焦虑使他再也受不了了时，他告诉母亲他怕去学校，母亲却迷惑了：“怎么？在头一星期他一点也不怕呀！”
离开母亲的怀抱进入玩伴群中，就你的孩子来说，是迈出一大步。如果他不能进幼稚园，你必须设法鼓励他离开你的跟前，常与邻居的孩子玩。一般来说，这比送孩子去幼稚园还要难，特别当你的宝宝是个羞怯的孩子时，因为幼稚园里有经验的老师能够帮助孩子离开妈妈。不管怎样，你还是可以办得到的，在后面第十一章中，我将告诉你如何在家里布置一个与幼稚园同样的环境。