学前儿童正是学习与别的孩子如何相处之道的年龄。与玩伴的交往关系跟与家人相处是全然不同的。譬如说，在幼稚园里，有个小男孩想玩小货车，可是货车在另一个小朋友手里。
“把小货车给我。”他命令道。
“我在玩。”
“把小货车给我！”他再说一次。
“不要。”
“我病了。——现在，把小货车给我吧！”
另一个孩子仍然不加理会。
在这个小男孩儿脑海中很可能想：“这一招对妈妈是满管用的，这个小家伙怎么不理我？”
就这样！3岁的孩子有时高兴地、有时伤心地、有时痛苦的、有时温和地学到了与玩伴相处之道，他以自己的强处与弱点与玩伴相处，有时得逞，有时受挫，于是学会了给与取。
在玩伴的社会里，孩子需要学习相处之道：他要学与人分享、轮流、向别人要求、用语言表达感受、要学为自己争权益，而表达愤怒不诉诸暴力、能参与活动也可以旁观活动、在人群中保有自信。没有哪个孩子天生就具有这些能耐，要想日后能有效地运用这些与人相处之道，必须早点学习。
学前儿童需要在3、4、5岁这3年来学习这些与玩伴相处之道，而幼稚园是理想的学习场所，因为在幼稚园里有受过训练的老师从旁督导。与邻近孩子玩，学习是在误打误撞、尝试错误的情形下进行，没有人会帮忙一个羞怯的孩子参与活动，使之挣脱羞怯的樊笼建立起自信的。