你学前年龄的孩子也要开始辨认自己究竟是男生还是女生了。在前面我曾提过，说3岁以前的孩子是无性别差异的，他玩同样的玩具，譬如说，男孩子也玩娃娃和布动物。当然，差异还是有的，像：女孩子发育得比较快，男孩子多具侵略性、好动。不过，一般说来，决定性的差异总要等到3岁后才显现。自那以后，男孩与女孩的举止行动会不同，对世界与自己的看法也会不同。有一本最近出版的书根据900种调查研究，将男孩与女孩的差异归纳如下：
男孩比较爱打架、爱吵闹、爱冒险、思想更独立，比较难管教，也比较脆弱……。男孩比女孩易夭折，易发生口吃、阅读、情绪上的困难，在发育上也比女孩迟，入学时，手指肌肉的成熟程度也远较女孩差。
相反地，小女孩比较强壮、成熟，不过也比较依赖，被动、乖顺、跟大家一样及缺乏冒险性。她们对人的兴趣比对事物的兴趣浓，比较顾念别人，对别人的反应也远比男孩敏感。记起名字与地方来也灵光得多。
科学研究并没发现男女孩子的智商有何差异。不过，他们学习与思想的方式大不相同，女孩子在语言能力上远超过男孩，——她们讲话较早，拼音较好、写作较多。男孩子抽象的思考力方面（包括了算术、科学）较优，也比较有创意。
如何来解释这种差异呢？很可能是由于荷尔蒙的分泌，而教养的方式也有关，究竟何者影响多少，专家们各有主张，难下定论。
我们做父母的最关切的应该是，孩子未入学前这期间帮他建立一个坚定而正确的性别观念，这是孩子的自我意象与心理健康的基本因素，不可忽视。
我们需要记得，男孩也好，女孩也好，都向往着象母亲，因为母亲是他生命中最重要的人。他最爱的人也是母亲。一个3岁的男孩子向母亲宣称他长大要成为一个“妈妈”并不稀奇，穿妈妈的鞋子，搽妈妈的口红、粉，也不稀奇。不过，3岁以后，正常的孩子多会具有更明确的性别观念了。
3岁的孩子在智力上已经成熟很多，而且开始觉察男女性别的差异，不过，也很可能仍然觉得困惑。有一个5岁的孩子在看他光着屁股的小弟弟时，人家问他是男是女，他回答说：“不知道，不穿衣服很难辨别。”
当然，大部分3岁至5岁的孩子都会发现男孩有“小鸡鸡”而女孩没有，这发现往往成为许多孩子生命的转折点，虽然很多父母没有注意到。
孩子对这事实的反应各有不同。如果家庭中对性问题有健全、正常的气氛，这发现并不会给孩子什么心理上的惊恐，如果家庭中对性有着压抑的罪恶感，孩子就会难以接受这事实。
单就男孩有“小鸡鸡”女孩没有这一点来说吧，女孩子很可能自觉比男孩子差一等，我是相信本来是有的，由于某种原因，很可是作为一种处罚方式而被除去了。你也许会说：“完全胡说八道！我就没听说过种事！“可是，这想法是行为科学家们从观察上千孩童的谈话、游戏与问题中得的结论，你不妨也观察一下自己的学前儿童。
我还记得我的老么3岁左右曾问过她妈妈：“妈，我的小鸡鸡呢？”妈妈说：“我也没有小鸡鸡，只有男孩子才有小鸡鸡呢！”我们那3岁的老么却不听，坚持道：“你有，你有！你把它藏到哪里去了？”
如果你毫无成见地观察孩子的言行，你必定可以找到许多有关由于发现性别而有的反应，象女孩要站着小便等。
女孩常会羡慕男孩的拥有“小鸡鸡”。不错，不过并不是说这会导致重大的心理问题。通常，如果孩子具有健全的自我意象，必会适应这一事实，而且了解到女孩也有许多地方优于男孩。
告诉你的女儿，虽然只有男孩才有“小鸡鸡”，女孩也具有男孩所没有的东西，象子宫。这对帮助她建立信心与自尊很有助益，你可以对女儿解释子宫是生长在女孩肚子里的小袋子，是小娃娃生长的地方，而男孩子没有。一个女孩听了她母亲的解释后，在第二天就神气地向玩伴宣称：“我有一个子宫！我有一个子宫！”
女孩子没有“小鸡鸡”这事实也会给予男孩心理上的压力。以他们天真的想法，女孩子所以没有“小鸡鸡”是被割掉了，而这种处罚很可能落在他身上。如果家庭中对性有开明而健全的态度，对性器官也不怎么重视的话，男孩子这种恐惧会自然消失。事实上，男孩对自己的“小鸡鸡”还相当得意，很喜欢向别人炫耀。下面是一位幼稚园老师的日记：
卡尔和珍妮是两个3岁的孩子，正在玩大积木。卡尔突然停下来说：“我要小便。”
珍妮继续玩她的。
卡尔说；“你要不要跟我去洗手间看我小便？”
珍妮说：“好！”就站起来跟卡尔去了。
我尾随他们走到洗手间，站在门旁偷看。
卡尔解开裤子，骄傲地说：“我有小鸡鸡。”
珍妮耸耸肩，一本正经地说：“我知道。”
卡尔小便，珍妮在旁边看，并不太有兴趣。
卡尔小便完，说：“我不必象你那样坐下来小便。我可以站着小便。”
珍妮固执地说：“那也没什么，我哥哥也是站着小便。”