学前儿童在发育上正处于我们所谓的“家庭罗曼史”时期。发展的情况男孩跟女孩不一样，所以我们必须分头描述，让我先从男孩开始。
差不多在3岁左右，小男孩开始发现父亲跟母亲有一种异于他的关系。当然，母亲一直是他生活的重心。不过在这以前，他与母亲之间的关系是小娃娃的依赖性质，而现在他的感情不同了。事实上，他是爱上了母亲，产生了一种罗曼蒂克的情感，变成了追求母亲的情人。有些孩子把这种感受藏在心里，有些孩子，特别是那些在允许自由表露情感的家庭中长大的孩子，会坦诚地表露出来。
小男孩希望母亲属于他一个人，他开始气父亲，因为父亲成为了他独自占有母亲的竞争者。
当我家老大在这年岁时，有一天，我们一起去动物园，我和我太太牵着手走在前面，他突然从后面冲上来，把我们的手拉开，说：“我打破你们的爱情！”
在这年岁的孩子时常说，当他们长大了要娶母亲，或是象有一个5岁的孩子这样说：“妈，我希望你年轻一点，不要这么高，也别嫁给爸。”
我们除了从容地笑笑，也要慎重处理。这种感受与想象都是孩子内心深处的感受，是自然之母使他日后负担起其永恒的丈夫角色来的准备，是他发育中极为重要的一环。母亲是他生命中第一个女人，他第一个情人，而他对母亲的情感在下意识中通常会指出他日后选择妻子的趋向，他会希望娶一个有点使他想起母亲的女孩子。不是有一首古老的歌曲这样说吗？—我想要一个正象嫁给我老爹的女孩子。不过，自然之母并不希望小男孩永远粘住母亲，而大部分男孩到6、7岁时就结束了这种罗曼史了。
这种“家庭罗曼史”同时也是“家庭三角关系”，男孩不仅深深地情人般地爱着母亲，而且对父亲怀着嫉妒与敌意，如果父亲不了解实情（很多人不解），这情势很可能给他不小的打击。记得有一次下班回来，我亲热地跟在门口的3岁儿子打招呼，他却对我说：“走开！我要妈妈！”虽然我了解儿童在这阶段地发育情况，仍然不能不觉伤心。
这种把父亲视为竞争者的立场使孩子非常难受，因为他也爱父亲，需要父亲，可是同时又希望他离开，好让他单独占有母亲。
为了替自己这种敌意的情感找借口，孩子会假想父亲对他也是充满了敌意。父亲既然是比他强壮得多、大得多，他会产生一种畏俱，认为父亲会重重地处罚他。许多孩子在3至6岁间常会做恶梦，与这个大有关系。
如果家庭气氛正常，小男孩渐渐地会领悟到他那代替父亲的想法是没法实现的。这是一种“分辨事实与想象”的发育过程，（记得我们在前面所说的孩子在4岁时很难分辨事实与想象？）通常，要孩子放弃对母亲的这种爱情，认清并适应“母亲是父亲的太太”这一事实需要从3岁到6岁这整整3年的时间。不过，最后，他终会采取另一态度：“既然不能分开他们，就加入他们，既然不能成为父亲，就象父亲吧！”
现在，他开始了与父亲的认同，他以父亲为榜样，处处学他。这两种过程（渐渐放弃对母亲的爱情与渐渐消除对父亲的敌意）在学前的3年完成。
我们现今的社会使小男孩在完成此一发育工作上受到阴碍。首先，许多小男孩的父亲是这样一个遥远而不可及的人物，他不常在跟前，怎样来学习他呢？怎样使他放弃对妈妈的爱情而想“象爸爸”呢？
其次，如果父母在孩子尚在学前年岁时离了婚，也会使小男孩不易完成此一发育工作，他曾经希望父亲离开自己独占母亲，现在好像他的希望魔术般实现了，然后，他会觉得（并不太了解）他对父母的离婚有责任，而自觉有罪，看他那力求弥补的可怜样，真使人心疼呢！
所以，如果你凑巧是在孩子值此年岁时与丈夫离婚，请记得使他了解并不是他的错，采用我在前面（第四章）所提之反射技巧，帮助他把内心的感受说出来，不管那使你多烦恼。只有在他把感受表露出来了，又反射回来给他了，向他解释他对父母的离婚是无辜的。
在大部分健全的家庭里，小男孩到6岁时就已结束了其家庭罗曼史，而在下意识中有了一个他将要娶的女孩的轮廓，同时，也有了自己要成为怎样一个丈夫的蓝图。在3至6岁间未能顺利地解决其家庭罗曼史的孩子，在将来，很可能无能选择一个理想的伴侣。
现在，再让我们谈谈小女孩的家庭罗曼史。小男孩的第一个爱的对象是母亲，而在家庭罗曼史阶段爱的对象还是同一个人。小女孩呢？在开始时，她所爱的跟小男孩所爱的是同一个人：母亲。可是到了学前时期，她爱的对象改为父亲了，这使这时期对小女孩更为复杂起来。
当小女孩渐渐长大，变得更独立更与母亲不同起来时，她开始发现家庭中另外一个爱的对象：父亲。女孩跟男孩一样，有的小女孩会把这种感情藏在心里，有的公开宣布，不过大多数女孩比较含蓄，母亲很可能觉察不出小女儿在内心里与她争父亲的宠爱，当她企图学习煮饭、清扫时，母亲也许会开心地以为她在学母亲，想不到她是想证明给父亲看她会做一个比母亲更高明的妻子！
在我们的现代社会中，多是母亲整天在陪伴孩子，而父亲时常不在家。于是小男孩可以整天与自己的罗曼蒂克爱人相厮守，而小女孩却要有大半天的时间生活在盼望中。就象小男孩一样，为了替自己的敌意找借口，她想象母亲已洞察她的心思，而且同样气她，想处罚她。这使小女孩在这时期做恶梦。
在正常的家庭里，渐渐地小女孩自会了解父亲是属于母亲的，她是没法得到的，于是另一个男人的影像代替了父亲在她心中的地位，而小脑子里下意识中尽是些以后自己要做怎样的妻子，怎样的妈妈的蓝图。从此，小女孩的家庭三角关系也就消失了。
现在是提出下面这重要问题的时候了：我们做父母的该如何来帮助学前儿童正常而圆满地经过其家庭罗曼史时期？
最重要的是你们的婚姻关系。如果你们的婚姻关系稳固，情感和谐，一切将会安然度过；如果你们夫妇间存有裂隙与敌意，就比较有困难；如果你们的婚姻已破裂，那就该注意了，最好去请教一下婚姻顾问，真的不是开玩笑的。
你的学前年龄的孩子会设法挑拨离间，（用他孩子气的方法）使你们争吵起来。如果你与丈夫的感情原就不睦，那小男孩很可能使妈妈对他更象对待小爱人那样对他。如果妈妈由于丈夫对她不太关心，对儿子的这种关爱表示出过分的欣慰，对孩子就会有不良影响，她很可能在儿子面前说父亲的“不是”，使孩子对父亲失去尊敬。
做父母的在孩子学前年龄期必须留意，不要让孩子发现婚姻上的裂隙，使他们乘此裂隙玩起他们的“离间与征服”的把戏。父亲、母亲都要坚持原则，不要让孩子觉出你喜欢他对你所表示的“爱情”，父母应采取所谓“温柔的拒绝”政策。做母亲的应向小男孩表示：她爱爸爸，她是爸爸的太太，她希望她的小宝宝也爱爸爸。小男孩长大了不能娶妈妈，因为妈妈已经嫁给爸爸了，不过，以后他会娶一个她所喜欢的女孩，而现在，他是妈妈的乖儿子，也是爸爸的乖儿子。
做父亲的也应向女儿表明：他非常爱她，不过妈妈是他的太太。她是长大了不能嫁给爸爸的乖女儿，没有人能代替她在他心中的地位。她长大了会爱上另一个她所喜欢的男孩的。
父母无须为了摧毁学前年龄孩子的假想爱情而恶言对他，你不希望他相信他的假想会成为事实，不过要温柔地把事实摆在他面前，不要让他感到自己这样想是好笑的、愚蠢的。记得，这是孩子发育过程中正常的一环，是将来婚姻的准备，不应该因此讪笑他，使他觉得难为情。
我们常常见到有些男孩子毕生不能消除学前期这种家庭罗曼史，离不开母亲，没法自己成家。这人很可能在学前期受到母亲的鼓励，对母亲发生一种过于密切的情感，以致后来难以消除。
总括一句，如果你的婚姻幸福，夫妇情感和谐，你的学前的孩子必会在6岁或7岁前安然度过这些家庭罗曼史中的风险。