5岁是快乐的年代，4岁时的脱缰行为不见了。5岁安全感，在行为上也表现得冷静、友善，而且没有那么多要求，他只尝试他自觉可以胜任的，所以，他所做的也多能做完。4岁的孩子没常性，而5岁的孩子却有常性，专注得多，在画图时，4岁孩子在未动手画之前搞不清楚自己究竟要画什么。5岁孩子却在脑子里先有个确切的计划再动手画，而能按计划画完。4岁的孩子不怎么在乎事情有没有做完，或有没有改变主意，而5岁的孩子却愿意把开始做的做完，4岁孩子到处瞎闯，5岁孩子却知道何时该刹住车，正与4岁孩子的“脱缰”放任成强烈对比，5岁的孩子却表现出相当的约制。
5岁的孩子满足地生活在眼前的世界里，以实际的眼光来注释事物：“洞是挖成的，冰淇淋是吃的。”他从不自我矛盾，也从不与周围的环境起冲突，他对自己满意，人家对他也满意，他又恢复了3岁时的合作与迎合父母心意的精神。母亲仍然是他世界中的中心，他喜欢靠近她，为她做事，与她一起做事，很乐于听从她的命令，那些在4岁时很可能誓死不肯服从的命令。跟3岁时一样，他又开始喜欢接受教导了。
虽然他爱家、爱妈妈，单单家已不够了，他渴望比家大的社交经验，喜欢跟邻居孩子一起玩。如果你居住的学区里有幼稚园，可以去了，而且热切地希望去“上学”，在幼稚园里，在有经验的老师的教导下，他能够做不少智力的活动，如果不让他上幼稚园，就得费点心为他安排活动了。
吉塞尔博士如此描绘5岁孩子：他在很多特质方面保持着相当的平衡，象自足与社交生活，自持与众相同，冷静与认真，谨慎与论断，礼貌与漫不经心，友善与自信等。
5岁是各种特质皆呈平衡状态的年岁。从各方面来说，他发育已趋均衡，肌肉机能也已养成，情绪上也平衡了，智力上充满了好奇心与学习的热诚。5岁是一个孩子接纳生命，对生命中一切都感满足的年岁，当我们问他：“你最喜欢什么”时，他的回答正概括了这一发育时期的特质：“玩”。
从上面所说，你可见出3岁、4岁、5岁的孩子，在生理上有显著的差异，当你与他们相处或管教他使之乐于相处时，不可不注意这些差异，譬如说，你不能指望一个4岁的孩子象5岁的孩子那样听话。不过，也有相同之处，这也就是何以要把他们归为一个发育阶段——学前时期。在这3年间，有些发育项目就象一部乐曲中的主题一样贯穿了这3个年龄，尽管不同，主题却总可辨认，这些究竟是些什么呢？在这3年中孩子必须学些什么才有助其自我意象与性格的形成？