学习要抓住基本知识，即不好高骛远，而忽略基本的东西。喜马拉雅山是世界著名的高山，因为它是建立在西藏高原上，是盘基广大的高原之上的一个高峰；假如把喜马拉雅山建立在河海平原上，八千公尺的孤峰是难以存在的，犹如无源之水易于枯竭的。
——徐特立
有一个孩子，上课总是不带课本，只听老师讲课，考试成绩却比认真做课堂笔记的同学要好得多。老师和同学们觉得非常奇怪。
有一次，老师到这个孩子家里去家访，这才发现了其中的秘密。原来，这个孩子从小就喜欢看姐姐的课本，在不知不觉中，他不仅学习了许多知识，而且学会了主动预习的习惯。
他上学后，不像其他同学那样一边看课本一边听老师讲课，还得把老师讲课的内容都记下来，而是抬着头认真地听老师讲课，同时，他的脑海中浮现出自己已经学过的内容，这样一堂课听下来，老师讲的内容他就基本掌握了。回家再看一下课本，就完全掌握了内容。所以他每次考试成绩都很好。
正如教育学家叶圣陶所说：“预习的事项——做完了，然后上课。上课的活动，教学上的用语，称为‘讨论’，预习得对不对，充分不充分，由学生与学生讨论，学生与教师讨论，求得解决。”事实上，预习是孩子对学习内容的初步学习，这当中必然会有正确的见解，也会有错误的见解，有全面的认识，也有片面的认识。但是，如果他能够在别人讲解的时候认真去听，发现自己的错误与片面性并及时纠正过来，这就能够留下深刻的印象，更好地掌握学习内容。
预习是一个人自己学习的关键，只有会预习的人，才能渐渐培养起自我学习的能力，才能够进行自我教育。
预习是一种非常好的学习方法，如果孩子能够在课前做好预习工作，就能对将要学习的内容做到心中有数，提高学习效率和听课效率。预习虽然是按照书本上的内容进行，但是主要是通过自学来掌握关键内容、思考难点，尝试解决遇到的问题，这是对思维的一种有效的锻炼。有效的预习能够使孩子带着问题听课，对自己不懂的相应内容会特别注意，如果发现老师讲的和自己想的不一致，就会认真听老师讲解，直到弄懂为止。