在美国有一种倾向，那就是把教孩子阅读留到孩子6岁、入了小学后才开始。其实，许多研究调查结果都显示着有孩子在4岁时就已经可以学习阅读了，当然，有的还要等到5岁，甚至6岁、7岁。
《朗读手册》的建议：0岁，就可以开始阅读了！我赞同这个观点！（修订者言） |
既已知道孩子何时才可以学，下一个问题应该是：该不该教？
自1967年，我们曾在La Primera幼稚园，以一套特别设计的教具来为孩子提供阅读教学，该幼稚园所遵循的教育原理是“不可以加压力逼孩子学”，而信奉的是“餐馆学说”——孩子可以自由选择或拒绝我们为他们准备的教育“餐点”，语音学、语言技能、阅读等也是其中的一部分。
在1967年，该幼稚园有学生13人，而那年年底，有一个学生学会了阅读。（我们只提供指导，并不是教书。）
1968年，该幼稚园有15个学生，而那年年底，除了两人外，都学会了阅读，所谓学会，系指他们至少能有一年级学生的程度，甚至高至三年级的水准。
1969年，我们设了一个阅读实验班，班上有14个4岁的孩子。结果，有两个学会了阅读，一个相当于一年级的程度，一个特别聪明的竟达五年级程度。其他12个孩子，至少获得了认字的窍门及发音的基础。
我相信提早阅读对孩子的智力、情绪都有极明确的益处。
首先，在4、5岁学会了阅读，对他的独立性、自恃与自律都有极大的助益，——他能够看懂所有的招牌、广告或消息了，这不得了！
其次，许多我们大人不肯费神告诉他，必须待他自己会阅读了才能知道的知识，现在可以知道了。所以，阅读可为他用开启通往各种知识的门户。
第三，减轻孩子的功课压力。何以？在4岁、5岁时，没有人要求孩子一定学阅读，可是，一到了6岁，却非学不可，如果学不会，就会感到不如人，难道说这不是压力？如果说在4、5岁给孩子丁点儿压力都不行，何以到了6岁就全然不要紧了？
第四，4、5岁的孩子觉得发音很好玩，他们喜欢重复，把发音当作游戏。语音的训练与练习对4岁的孩子来说是一种好玩的游戏，到6岁时很可能就枯燥乏味了。
过去（30年以前），“有学习阅读的准备”是个相当有用的观念，可是，由于过于强调，结果反而成为今日学前教育的障碍。其实，什么是“有准备”？是孩子本身的一种情况吗？有的儿童教育家的确这样认为，他们认为孩子到了可以爬了时自然会爬，到了可以走了时自然会走，阅读也是一样，到了有所准备时，自然会学着阅读。我却不敢表示同意，因为他们忽略了会影响孩子学习这些技能的环境因素。
记得我在前面曾经提到过的那些住在孤儿院的孩子吗？他们的确由于缺乏启发性的环境而晚会爬、晚走路。同样地，如果我们不给他一个学习阅读的环境，他要延后开始学习。所以，别说孩子还没准备好，而是我们没试着教他。
不过，逼孩子做任何事都是有害的。我知道当今很多父母从学前期就逼孩子的功课，有不少看心理医生的孩子，都是幼时受了父母的压力，结果在学校里成绩并不理想，原因是出于他下意识的报复，这种压力对孩子是有损害的。所以，虽然可以提前教孩子阅读，可是，请千万别逼他。