本书通过对现有幼儿教育的反思，认为现有的幼儿教育存在着重大的基本性错误，并试图指出其错误的关键所在。
关于教育的目的，正如《还剩一般的教育》当中所说，一定存在着"说真心话"和"贯彻方针"的差异。尽管大家没有明确将它说出来，但实际上，我认为：其重点一直没有偏离为教育而教育的方向。因此，大家默默认同了现有的教育，认为孩子进入学校就要默默地接受老师的知识灌输，并且认为现有的教育是天经地义的。
教育教育，不仅要"教人"，而且要"育人"。只有这样，才能结出丰硕的果实。而且孩子无时无刻不在成长。因此，我希望大家理解："育"在孩子还不会说话之前，具有巨大的力量，它可以决定孩子的一生。这就是幼儿教育和零岁教育的意义所在。
此外，关于教育，以前大家全力以赴追求的是能用肉眼看见和确认的"物"，而不是如何使人和社会幸福起来。可以说，以前的教育缺少精神和人性的东西。我认为，现在的教育必须把重点放在培养人的"精神"上。必须看到，计算机带来了革命，带来了时代的变化。正因为如此，我才希望大家重新考虑如何面向21世纪培养人的问题。
在此，我打算对本书所提出的问题进行整理。
第一个问题：了解胎儿和新生儿的能力
从前，人们对胎儿和新生儿所具有的身体性能力和精神性能力认识不足。
正如在第1章中所说明的那样，直到最近，人们还只能采用通过听诊器来测量心跳等方法来观察婴儿的状态。可是现在，由于超声波诊断技术的出现，使得人们可以对婴儿的状态进行更加详细的观察。由于观察能力的提高，人们的开始清楚地认识到，大家以前对胎儿和新生儿的能力评价是荒唐可笑的。因此，我们不得不对幼儿教育的应有形态，开始的时机和方法等各个方面进行重新的认识。也就是说，我们必须对整个教育进行重新思考。
第二个问题：对临界期的思考
现在，我们已经清楚地认识到，胎儿和新生儿具有无限发展的潜能。当然，人们对潜能"从什么时候开始"的理解完全不同。
"什么时候"的问题对人很重要也很严肃，因此有多次重申的必要。有许多潜能，如果不赶在早期的某个时间之前去学会它，以后就很难掌握。这个问题，在此之前，谁都没有去认真考虑它。因侧，现有的教育净再耽误人了。让人觉得，大家都在等教育出现问题以后，才去拼命地补窟窿。每每看到现有教育中存在着的问题，我只能暗自嗟叹，仿佛现有的教育在故意走一条艰辛的路。
我觉得，有很多事情都必须更多地考虑怀孕期间。因为教育的时机既不是只幼儿园，也不是指三岁，而是指无限接近零岁的时期。
第三个问题和已有的早期教育在目的上和方法上明显不同
长期以来，人们对早期教育和英才教育的是是非非，一直争论不休。有很多人认为，早期教育和英才教育会妨碍孩子的身心发育。因此，尽管早期教育在社会上被争论的沸沸扬扬，却一直没有关于早期教育应该做什么，怎么做以及从什么时候开始做的具体研究。正因为早期教育效果明显，能使孩子在智能或某方面的技术上取得优异的成绩，所以才会出现两种不同的意见的争论。一种意见主张追求效果；而另一种意见表示反对，认为早期教育和英才教育会带来负面影响。
如果可能，我们要更多地相信人所具有的潜能，并在此基础去做各种各样的尝试。为此，我们必须认真考虑，把"什么时候，做什么以及怎样做"的问题和人类的真正幸福结合起来。
如果要考虑新的教育，我们就必须考虑这样的问题，否则，我们将永远不能从现有的教育当中摆脱出来。这种对现有教育的重新思考必将会引起教育上的革新。
第四个问题：分成"左，右脑"来考虑
现在，"左脑和右脑"的说法已相当普遍。明确划分左右脑，并对其功能进行分别考虑确定很有意思。但是，正如第四章 所说，人的左右脑是相互联系在一起的。
我之所以使用"左脑和右脑"的说法，目的是通过这种说法去表达"说理"和"感性"，"物质"和"精神"的概念，并进而说明我们应该"何时，如何"去培养它们。
第五个问题：类型教育和"精神"
在上述问题的基础上，我以汉字卡片为例，提出了今后教育的一种方法——"类型教育"。在这里提出如此具体的"类型教育"，也许会有人觉得有矛盾。但是，当大家读了第4章和第5章以后，我想，大家就不会觉得有矛盾，而且能够理解孩子为什么具有如此之大的潜能。
但是，类型教育必须从培养人的心灵和品质开始，而不是培养人的知识能力，这一点极其重要。把以前日本教育所遗忘的"还剩一半的教育"放在第一位，把智能教育放在第二位，这就是我要强调的。
孩子都具有卓越的能力和良好的可塑性。通过早期的培养，可以使这些能力和可塑性变成孩子的性格和气质，甚至变成左右孩子一生的人性。但是，大家却再漫不经心之间将孩子的这些潜能和可塑性一个一个地扼杀在萌芽之中。
直到孩子上学以后，大家才想到要恢复孩子的潜能和可塑性，结果苦不堪言。这就是现在教育的现状。
1986年7月16日，文部省在重新审定「幼儿园教育纲要」的时候，公布了一项中间报告。报告对文字，数量和汉字教育等进行了如下的阐述。
"在个人差距很大的幼儿时期，让孩子机械地背诵文字和数量，对孩子进行集体指导，会把孩子自发产生的兴趣，爱好和思考扼杀在萌芽之中。"
我对此表示怀疑：真的是这样吗？为什么能这么说呢？
正如前面所说，尽管科学技术取得了长足进步，但是对人自身的认识还存在着许许多多的问题。就连文字和数字教育这么简单的问题，在现阶段，人们还一无所知，不知道在那个时期教育孩子最合适。
关于汉字教育的问题，我在本书当中也做了详细的说明。幼儿再没有进入幼儿园之前可以很好地记住汉字。虽然我是一个外行，但是如果孩子有适当的指导，我估计，孩子从早在零岁的时候开始就能记住汉字。
我们很难想象，孩子记住了汉字会让他失去自发的兴趣，会扼杀他思考的萌芽。
因此，我百思不得其解，不知道中间报告关于幼儿园教育的这一段发言的根据是什么。
确实，如果我们忽视每个孩子的兴趣和爱好，想在同一时间里教会孩子同一样东西，那么有的孩子就会失去兴趣，并且不能很好地掌握。但是，他的原因在于指导方法的不当，而不在于在这个时期开始汉字教育太早了。
中间报告的发言似乎在告诉大家：在这个时期不能进行汉字教育，从而使父母深感困惑，不知道自己该怎么办才好。
另外，在刚才的「纲要」当中，也没有把"与他人的关系"和"与自然的关系"列为这个时期的"重要是项"。诚然，教育需要从更早的时期，就开始考虑这些还事项。
我认为，人必须在很小的时候就做好这些事项。如果从进入幼儿园才开始学习的话，那就晚了。
正如本书所说的那样，我们不许对"时期"的设定进行严密的考虑，看是从零岁开始，还是从胎内开始。
总之，文部省对教育"时期"的看法是含糊的，他没有明确的根据。不仅文部省，而且全世界对"婴幼儿时期"的看法都很含糊。因此，母亲在教育自己的子女时会产生困惑，是理所当然的。