给孩子自由，并不意味着父母放手不管。
孩子由于社会经验不足、年龄太小等原因，往往不能很好地处理自己的事情，父母如果撒手不管，效果也不会很好。这时就需要进行“有保护地放养”，既给予他们充分的自由，又进行必要的保护，而不是放任自流。
“有保护地放养”就是父母不断地观察和了解孩子的心态，在关键时刻及时伸出援手，向孩子们提供解决问题的原则和思路，同时把最后的决定权交给孩子，让孩子自己承担结果。
有些父母认为“树大自然直”，对孩子采取宽容甚至纵容的态度，即使在孩子犯了错误以后也不闻不问。这些父母的理由是孩子小，理解能力较差，一些错误行为可以谅解，“树大自然直”，长大了就好了。
这种认识是不正确的。孩子小，缺乏正确的是非标准，有时难免多犯些错误。父母应及时帮助孩子改正这些错误。
给孩子自由，最重要的就是让孩子从小就得培养一定的独立自主的能力及一个为自己生存负责的观念。要让孩子知道：他要靠自己努力，才能达到他的目标。每个人的能力有大小，但人都要为自己负责，应该尽力发挥自己的聪明才智，努力达到自己的目标。
例如，在教孩子系鞋带、铺床叠被的时候，父母要传导给孩子这样一个观念：这是你的事，你要学会自己做自己的事。你必须做好你自己能力范围内的事，如果你做不好，你就得自己负责任。
给孩子的自由也应该在遵守社会规则的范围内，不能放任孩子随心所欲做任何事。事实上要想在现代社会生存，每个人都有必要遵守一些基本规则。如果孩子从小能将某些规则内化成习惯，他就不会觉得那些规则是难忍的束缚，才能最大限度地享受自由。而那些没有任何规则意识的孩子长大以后，在一个秩序化的社会将感受到更多的压抑，甚至无法融入社会。
此外，社会通用的基本规则也能够帮助孩子适当地克制他们的任性，有计划地、有条理地去完成他们要做的事，而不用父母事事督促，时时检查。例如，在给孩子自由安排自己生活的同时，也要让孩子知道他们应该按时睡觉和起床，否则第二天上学将受到影响。这样的规则延伸到学习上，孩子就会知道什么时候该做作业，什么时候该玩，用不着父母去催促。
如果孩子没写完作业就去玩，对他来说，就是顶着压力去玩，玩不痛快，只有做完了，他才能轻轻松松。而为了有更多的时间去玩，他学习的时候专心致志，尽力提高速度。这一好习惯如果养成了，不但孩子能够获得尊重和自由，家长也获得了很多自由，不用再为这类事情操心。
家教故事
克里斯托弗?哥伦布是西班牙著名航海家、地理大发现的先驱。他在1492~1502年间四次横渡大西洋，发现了美洲大陆，因此名垂青史。
哥伦布从小就喜欢大海，只要一有时间，他就带着小弟小妹们去海边玩耍，或在海里游泳，或在海滩上做游戏，或拣美丽的贝壳。有时，他站在海边眺望远方，想象着外部世界的样子。后来，他读了《马可?波罗游记》，开始向往印度和中国，立志要做一个航海家。
正因为这个原因，他同水手交上了朋友，经常帮水手做些力所能及的事。因此，水手们都很喜欢他，愿意把外部世界的情况告诉这个好奇的孩子。慢慢地，小哥伦布开始渴望自己长大了也能成为一名周游世界的水手。
小哥伦布的父亲是一名纺织工人，他理解儿子的志向，总想着能为他做些什么。
一天，父亲突然高兴地对他说：“儿子，你想不想乘船远航啊?”
“想啊，爸爸。可是，我没有机会出去。”小哥伦布沮丧地说。
“你放心，眼下就有一个机会。过几天，我要运一批纺织品去市场交易，本来想请一名水手去，但考虑到你从小就喜欢远航，我决定把这个机会给你。准备给我当助手吧。”
小哥伦布一听，高兴坏了：我终于能够像别的水手一样游走于世界各地了。
此后，哥伦布作为父亲的助手，曾经多次押送一条载满纺织品的小船去较远的地方进行实物交易，又从那里把奶酪和葡萄酒运回来。
正是父亲给他提供的实习机会，让小哥伦布走出了自己原来的生活范围，有幸到别的地方去看看；同时他也结识了更多的水手，从他们那里得到了更多的关于世界和航海知识。