每个人都有优势和劣势，它们共同构成了一个人的能力。然而，如果一个人的某些基本能力严重欠缺，那么原来的优势就会失去必要的支撑和平衡，强项必然受到弱项的拖累而无法顺利施展，最后鸡飞蛋打，导致崩盘。
认识“木桶定律”
一只木桶由许多块木板组成，如果组成木桶的这些木板长短不一，那么，这只木桶盛水的多少，并不取决于桶壁上最高的那块木板，而取决于桶壁上最短的那块木板。人们把这一规律总结为“木桶定律”，也称为“木桶理论”。
“木桶定律”有三个推论：
推论1：只有桶壁上的所有木板都足够高，木桶才能盛满水，只要这个木桶里有一块木板不够高，木桶里的水就不可能是满的；
推论2：比最低木板高的木板的高出部分都是没有意义的，高的越多，浪费越大；
推论3：要想提高木桶的容量，应该设法加高最低木板的高度，这是最有效也是惟一的途径。
由许多块木板组成的“木桶”，不仅可以象征一个国家、企业、部门、团队，也可象征一个人，而“木桶”的最大容量则分别象征着国家、部门、团队和个人等的最大的整体实力和竞争力。不管是哪一只“木桶”，其盛水的多少，起决定性作用的不是那块最长的木板，而是那块最短的木板，因为水的界面是与最短的木板平齐的。对于一个组织来说，决定整个组织水平的往往是那个最薄弱的部分；对于一个产品来说，决定产品档次的往往是那个水平最低的方面。
对于一个人来说同样如此，如果存在某类知识缺陷，能力的发挥总是受到瓶颈学科的制约；如果他的某些缺点长期得不到改善，甚至可能会给自己带来致命的打击。例如，一个搞研发的人如果不懂市场，自己的辛劳成果很可能会一文不值；搞市场的如果对技术一窍不通，就难以把自己的产品优点向客户做全面的更有说服力的展示……一个人只有具有广博的知识技能，并让其充分发挥协同效应，才可能取得更大的成功。
因此，我们在培养孩子的能力时，应及时纠正孩子学习能力发展失衡的情况，不能只强调孩子的优势或特长，而忽视甚至放弃孩子的弱势能力，这样势必影响孩子未来的学习和生活。
关于“木桶定律”的一个神话
古希腊神话有一则这样的传说：
美丽的女海神蕾蒂斯生下一个孩子，他的名字叫做阿基里斯。她把新生儿带到圣河，双手紧紧握住阿基里斯的脚踝，将孩子几乎完全浸到圣河里。经过圣河洗礼的阿基里斯，从此拥有一副与众不同的金刚不坏之身。
长大后的阿基里斯果然骁勇善战，他为希腊立下许多不朽的功勋。所以在他的生命中，只有胜利与荣耀，他是失败、挫折、疾病、灾难等的绝缘体。直到特洛伊战争改变了这一切。特洛伊城的王子帕里斯劫走了希腊皇后海伦，阿基里斯奉命不计任何代价，必须救回皇后海伦。
一向战无不克的阿基里斯，经过九年苦战，却依旧攻不下特洛伊城。在战争进行到第十年时，敌方将领帕里斯在众神的示意下，一箭射中了阿基里斯的脚踝，阿基里斯倒下了。
原来当年蕾蒂斯将阿基里斯浸入圣河时，她双手紧紧握住阿基里斯的脚踝，这是惟一没有浸到圣河的地方，如今却成了阿基里斯的致命伤。
脚踝是阿基里斯惟一的弱点，可就是这个弱点决定了英雄的生死。